Ampulária

• Nome científico: Pomacea bridgesii
• Nome comum: Ampulária, Caramujo de maçã
• Tamanho do aquário: 10 litros por caracol
• Temperamento: Calmo
• Temperatura: 20ºC a 26ºC
• pH: 6,5 a 8
• Dieta: Omnívoros
• Comprimento: 4,5 a 7 cms.

Descrição

O nome Ampulária é freqüentemente usado para se referir a todo o gênero Pomacea, embora um dos mais conhecidos nos aquários seja Pomacea bridgesii. Também é tristemente conhecida por seu aspecto invasivo nos arrozais espanhóis do Delta do Ebro, por ser uma espécie muito resistente a situações adversas (razão pela qual é tão fácil de cuidar em um aquário), e ao mesmo tempo é muito voraz.
A espécie detectada como invasiva é Pomacea maculata, considerada uma das 100 espécies invasivas mais nocivas do mundo, e que agora está proibida de ser comercializada.

Morfologia

O Ampulária (Pomacea bridgesii), comumente encontrado em aquários, é de cor amarelo-laranja ou dourada, embora existam outras variedades de caramujos de maçã em tons de marfim, roxo, rosa, azul, jade e uma variedade chamada selvagem, que é listrada escura. Seu corpo é bastante pálido nas variedades douradas, mas em outras o caramujo pode ter um corpo escuro e escurecido.

Outro aspecto que o mantém como um caracol muito atraente para os aquários é o fato de que em seu estado adulto ele pode medir até 7 centímetros. Eles são considerados um dos maiores caramujos de aquário de água doce. Os caramujos de Pomacea bridgesii têm pulmões e brânquias, que lhes permitem viver fora da água do aquário, suportar períodos de seca ou água que não contém a quantidade certa de oxigênio.

Eles têm um órgão chamado sifão para respirar. É uma dobra de pele, localizada no lado esquerdo do pescoço, que eles usam quando estão submersos no aquário.

Dimorfismo sexual

A maioria dos caramujos são hermafroditas, não há sexo, mas nos caramujos de maçã há diferenças: há caramujos de maçã fêmeas e machos. Não é muito fácil ver a diferença entre os dois sexos, exceto nos caramujos de cor clara (amarelo, creme ou marrom) onde se podem ver diferenças entre as espirais de suas conchas, quando elas têm cerca de 2 centímetros de diâmetro. No caracol de maçã fêmea, as primeiras voltas da espiral são marrom escuro, e é aqui que se encontra o ovário. Os machos têm uma concha uniforme, sem diferenças de cor.

Distribuição e habitat

O Ampulária é nativo da América Central, do sul dos Estados Unidos e da América do Sul. Eles podem ser encontrados em todos os tipos de água doce, desde que seja rasa e lenta: rios, pântanos, canais de irrigação, lagoas e piscinas.

Eles são capazes de se adaptar a muitas situações. Se eles se encontram em temperaturas muito baixas ou fora da água, eles podem hibernar sem qualquer problema.

Condições do aquário

Eles não são muito exigentes quanto à qualidade da água, mas para uma aclimatação perfeita, a temperatura deve estar entre 20ºC e 26ºC, com um pH entre 6,5 e 8 (medidor de pH para o aquário). Eles podem se adaptar a viver em aquários de água fria sem qualquer problema, embora permaneçam inativos com uma temperatura abaixo de 18ºC, ao contrário, a temperaturas mais altas eles serão mais ativos.

A água deve ser bastante ácida e dura, para manter suas conchas em perfeitas condições. O tamanho do aquário não é muito importante, desde que haja cerca de 10 litros por caracol adulto. O importante é cobrir o aquário, pois eles podem facilmente escapar e viver perfeitamente fora d’água.

Uma boa idéia é colocar áreas onde eles possam se sentir seguros, se eles compartilharem espaço com os peixes. Para este fim, podem ser colocados troncos ou ornamentos. O aquário pode ter uma abundância de plantas de aquário, embora elas sejam muito vorazes e podem matar todas elas. O cascalho no aquário deve estar bom, para evitar que se danifiquem ao rastejar sobre ele.

Dieta

Eles são omnívoros, comem quase tudo o que podem encontrar, embora prefiram alimentar-se de vegetais. Plantas de aquário, algas e qualquer vegetal verde servirão como alimento: acelga, pepinos. Podemos complementar sua dieta com larvas de mosquito e artemia, assim como alimentos secos na forma de flocos e pellets de peixe.

Eles também são capazes de comer outros caramujos, ou seus ovos, se não conseguirem encontrar outros alimentos. Podemos ser tentados a usar muita comida (eles são comedores lentos) e contaminar o aquário rapidamente.

Comportamento e compatibilidade

Eles são muito pacíficos e podem coexistir com qualquer espécie de peixe de água doce. São estes peixes que podem causar problemas para o caramujo da maçã e não o contrário. Com esta recomendação em mente, é melhor mantê-los afastados de peixes com hábitos mais territoriais. Eles têm hábitos noturnos e geralmente são mais ativos em condições de pouca luz.

Reprodução

Para criar Ampulárias no aquário, é necessário ter tanto machos quanto fêmeas. Se o sexo não for claro (bastante difícil de saber), é melhor manter alguns espécimes no aquário.

• Facilitaremos a reprodução com água a cerca de 24ºC.
• Saberemos qual é o macho, pois ele ficará deitado em cima da fêmea e copulará por várias horas.
• Quando a fertilização estiver completa, a fêmea pode levar até dois meses para depositar seus primeiros ovos. Ela procurará um lugar fora d’água para pôr seus ovos.
• É aconselhável deixar um espaço livre de água de cerca de 10 centímetros até a parte superior do aquário. Os ovos são geralmente postos à noite, que é quando eles são mais ativos.
• Os ovos são de cor rosa, ficando brancos à medida que endurecem. A fêmea as colocará uma a uma, formando um pequeno grupo.
• A incubação ocorre durante um período de uma a quatro semanas, dependendo da temperatura.
• No início eles são muito pequenos, e temos que fornecer-lhes alimentos muito macios que eles possam mastigar sem problemas.