Anémona marinha

• Nome científico: Actiniaria
• Nome comum: Anémona marinha ou Actinia
• Tamanho do aquário: 400 a 500 litros
• Temperamento: Pacífico
• Temperatura: 23ºC a 27ºC
• pH: 8 a 8,3
• Dieta: Carnívora
• Comprimento: De 2,5 cm a 10 cm. Alguns exemplares podem atingir até 1,8 metros em mares tropicais.

O que é uma anêmona marinha?

Actinia, também conhecida como anêmona marinha, são invertebrados pertencentes à ordem dos antozoários hexacorais que geralmente se distinguem como animais marinhos capazes de se fixar ao substrato (no caso de anêmonas de recife), rochas, areia e até mesmo as conchas de moluscos e crustáceos.

Eles parecem um pouco como uma planta atraente, mas muitas pessoas não sabem que são realmente um animal. No entanto, existem pelo menos 1.200 espécies descritas destes pólipos solitários no mundo. A remoção dessas espécies de seu habitat como característica decorativa de grandes aquários marinhos está ganhando cada vez mais adeptos, e elas se tornaram um dos animais marinhos exóticos mais populares entre os amantes do oceano.

Descrição e características das anêmonas

Com uma aparência vegetal e cores que vão do rosa, vermelho e laranja, a actinia tem múltiplos tentáculos que se movem assemelhando-se ao balanço da flora marinha, razão pela qual muitas vezes é confundida com uma planta. No entanto, esta leve mobilidade tem a ver com testes e análises do espaço, razão pela qual ela pode identificar possíveis presas através do movimento e mudanças na temperatura da água.

Esta análise é possibilitada por uma complexa rede de sensores que lhes permite perceber o mundo ao seu redor e caçar alimentos, mesmo que não possuam órgãos sensoriais especializados, como olhos, ouvidos ou língua. Seu sistema nervoso, embora primitivo, é responsável pela coordenação de todos os processos envolvidos na homeostase, incluindo as respostas físicas e bioquímicas a qualquer estímulo.

Eles têm corpos cilíndricos alongados que podem ser lisos em sua parede externa ou ter algumas protuberâncias, também dotados de uma camada gelatinosa chamada mesoglea que serve para desenvolver uma plasticidade e flexibilidade surpreendentes; uma característica usada para se contrair ou esticar, resistir às fortes correntes marítimas e, é claro, permanecer fixa na água.

Embora a anêmona marinha esteja relacionada a medusas e corais, ela é propriamente um animal marinho. Pesquisas da revista Genome Research sugerem que, com base em seu código genético, a anêmona é na verdade meia planta, devido à semelhança encontrada em sua regulação de expressão gênica conhecida como microRNA.

Este incrível animal também vive em mutualismo com várias espécies como o peixe-palhaço, sem dúvida sua relação mais famosa. O peixe-palhaço é naturalmente coberto por um muco que lhe dá imunidade à picada da anêmona, para que possa se esconder entre seus tentáculos para escapar dos predadores, e em troca, a anêmona aproveita o alimento restante que o peixe-palhaço pode fornecer.

Distribuição e habitat

A anêmona marinha pode vir de várias formas que diferem em sua aparência e no lugar onde habitam. Assim, podemos encontrar um pequeno tipo de anêmona que pode medir entre 2 e 5 cm, cujo habitat preferido são paredes de rocha com iluminação suficiente a 5 metros da superfície, bem como outro tipo de anêmona, que, embora também adere a formações rochosas iluminadas, pode ser encontrada em águas de até 25 metros de profundidade e pode medir 50 cm ou mais.

Actinia são encontradas em todos os oceanos com distribuição diversa, porém, o maior número de espécies tem sido observado na Grande Barreira de Corais na Austrália e nas águas do Mar Mediterrâneo.

Anémonas no aquário

Embora sejam muito atraentes, as anémonas não são definitivamente animais marinhos recomendados para aqueles que começam a montar seu próprio aquário, pois requerem cuidados especiais. Seu grande tamanho significa que seu aquário deve ter uma capacidade de pelo menos 400 litros, e para incluir uma actinia é recomendado que o aquário esteja em uso há um ano e tenha uma iluminação muito boa. A temperatura da água deve ser mantida entre 26-27 ºC com um Ph 8,3 (máximo) e uma densidade de 1.020.

Picada de anêmona

A maioria das anêmonas marinhas é inofensiva, no entanto, há casos em que as pessoas foram picadas por uma anêmona marinha. A quantidade de toxina que eles são capazes de injetar não é considerada perigosa para os humanos, exceto em casos de alergia comprovada. A picada pode ser tratada com primeiros socorros convencionais e um pouco de água morna na área afetada.

O que as anêmonas marinhas comem?

Uma parte importante da dieta das actinias é o peixe, mas eles também podem comer outras criaturas insuspeitas como o zooplâncton, vermes, larvas e crustáceos. Seus grandes pólipos lhes permitem ingerir grandes presas, ainda maiores do que eles mesmos, que imobilizam injetando veneno à medida que se aproximam.

Eles podem comer a qualquer momento quando têm a oportunidade, mas se não encontrarem comida, podem morrer porque não podem se mover.

Reprodução

Enquanto algumas espécies de actinia são hermafroditas, outras têm sexos separados dando lugar à reprodução assexuada ou sexual. Através de um processo intrincado conhecido como fusão lateral, a anêmona marinha pode realizar uma reprodução assexuada, onde internamente, uma porção exata de si mesma eclodirá e será expelida através de uma abertura lateral.

Na reprodução sexual, o esperma e os óvulos serão dispersos na água, onde a fertilização ocorrerá quando chocarem um com o outro. Dessas etapas, apenas um pequeno número de zigotos anêmonas sobreviverá para atingir a maturidade, agarrando-se a formações rochosas com luz suficiente para sobreviver, e aquelas que o fazem podem viver por 50 anos ou mais.