- Nome científico: Hippocampus
- Nome comum: Cavalo marinho
- Tamanho do aquário: 100 litros
- Temperamento: Calmo
- Temperatura: 24ºC a 26ºC
- pH: 8,2 a 8,4 (Densidade 1,023)
- Dieta: Omnívoros
- Comprimento: Entre 1,5 centímetros a 20 centímetros
Tabela de Conteúdos
Descrição
O cavalo marinho é uma espécie marinha única. A característica mais marcante à primeira vista é sua forte semelhança com os eqüinos, daí seu nome comum «cavalo marinho». Esta é a característica mais óbvia, mas há outros detalhes que a tornam igualmente original, como o fato de serem animais monogâmicos, com companheiros de vida.
Se acrescentarmos também que é o macho que incuba os ovos, estamos diante de um peixe verdadeiramente surpreendente.
Não podemos falar do cavalo marinho como uma única espécie, mas como um grupo de peixes marinhos pertencentes à família Syngnathidae, que também inclui peixes tubarões e dragões marinhos. Seu nome científico pelo qual todas as espécies são chamadas é Hippocampus, que é uma combinação de dois termos clássicos gregos:
- Hippos, que significa cavalo em referência à sua semelhança original com a cabeça de um cavalo.
- Kampos, que significa monstro marinho, devido a sua morfologia especial e algo peculiar. Atualmente, 54 espécies diferentes de cavalos marinhos são reconhecidas no Registro Mundial de Espécies Marinhas.
Entre todas estas diferentes espécies, encontramos diferenças morfológicas muito marcadas, como o tamanho. Há espécies que medem 1,5 centímetros de altura, enquanto outras podem medir até 30 centímetros. Temos referências de que eles existem há cerca de três milhões de anos, graças a alguns fósseis de cavalos marinhos que foram encontrados.
Infelizmente, algumas variedades estão à beira da extinção, devido à poluição que está deteriorando seus habitats naturais, assim como a pesca em massa para seu uso na medicina tradicional chinesa, que lhes atribui propriedades curativas e afrodisíacas.
Morfologia
Como mencionei antes, temos espécies que podem medir 1,5 centímetros de altura, enquanto outras podem medir até 30 centímetros, embora em um aquário não seja fácil para elas excederem 20 centímetros de altura.
Eles nadam em posição vertical graças às suas nadadeiras dorsais, que se movem 35 vezes por segundo, enquanto suas nadadeiras peitorais servem como leme para decidir para onde querem se mover. Esta dificuldade de natação faz deles concorrentes pobres para a alimentação.
Eles são peixes ósseos, seu corpo não tem escamas e é protegido por várias fileiras de pratos ósseos epidérmicos. A característica mais marcante de sua anatomia é sua cabeça, que é encimada pelo que se chama uma rede de coral, que tem a forma de uma coroa.
Seus olhos se movem independentemente, como camaleões, embora esta não seja a única característica em que eles são semelhantes, pois, como eles, podem mudar de cor para se misturarem com o ambiente. Seu focinho é longo, muito em comparação com o resto da cabeça. A boca é disposta no final do focinho.
Eles se alimentam sugando, não têm dentes e por isso engolem seus alimentos inteiros. Outro aspecto curioso de sua morfologia é sua cauda preênsil, que é capaz de desenrolar para agarrar qualquer superfície.
Existem certas diferenças entre o cavalo marinho fêmea e o cavalo marinho macho. Enquanto as fêmeas têm um estômago pontiagudo e áspero, os machos têm uma superfície lisa com uma bolsa abdominal, que é onde a fêmea deposita seus ovos após a desova e onde o macho os incuba.
De que cor são os cavalos marinhos?
Dependendo de seu habitat natural, de sua dieta, da temperatura da água e da profundidade em que vivem, os cavalos marinhos podem adotar cores diferentes.
Os cavalos marinhos originários de águas tropicais tendem a ter uma coloração mais brilhante e uma gama de cores mais ampla do que os de águas frias ou temperadas. Os tons vermelhos ou alaranjados são típicos do Hipocampo vivendo em águas profundas. Eles também mudam de cor em resposta a certos estímulos.
Em situações de estresse, ansiedade ou medo, Hipocampo toma uma tonalidade mais escura. Os alimentos que recebem no aquário são cruciais para manter a coloração dos cavalos marinhos.
Eles não podem sintetizar os pigmentos usados por suas células, portanto, os alimentos devem ser ricos em carotenóides, e alguns produtos específicos são vendidos para este fim.
Tipos de cavalo marinho
Embora exista uma grande variedade de cavalos marinhos, os cavalos marinhos de aquário são os mais comuns:
História de Hippocampus
É comumente conhecido como o cavalo marinho de focinho listrado ou cavalo marinho espinhoso. É nativo dos Oceanos Índico e Pacífico. Ela se distingue facilmente pelas faixas de cor clara ao longo de seu focinho e parte de sua cabeça.
Tem muitas protuberâncias em sua pele, que se assemelham a pequenos chifres. Eles vivem em lugares com muitas algas ou corais macios, aos quais gostam de se agarrar.
Hippocampus kuda
Nativos dos Oceanos Índico e Pacífico, eles podem crescer até 30 centímetros de altura, embora no aquário raramente ultrapassem 20 centímetros. Em sua cabeça têm uma característica distintiva que os distingue da maioria dos cavalos-marinhos, uma coroa de cinco pontas. Elas podem ser encontradas em diferentes tonalidades, variando de marfim, amarelo ou vermelho.
Hippocampus reidi
É conhecido como o cavalo-marinho listrado ou cavalo marinho do Caribe. Eles são originários do Oceano Atlântico, no oeste mais tropical. Ele não tem protuberâncias como outros cavalos, mas tem uma protuberância na cabeça chamada capacete.
Distribuição e habitat
Os cavalos marinhos podem ser encontrados em todo o mundo, em águas marinhas temperadas, estando nos oceanos Índico e Pacífico, assim como na parte ocidental do Atlântico, onde podemos encontrar a maioria das espécies.
Eles gostam de viver entre algas, em áreas de manguezais, em recifes de corais e em estuários de rios. Devido ao fato de que seus habitats naturais estão ameaçados e que em algumas culturas são usados como remédio medicinal, eles estão seriamente ameaçados.
Condições do aquário
Um aquário para cavalos marinhos deve ter pelo menos 100 litros, e se estivermos procurando um aquário específico, ele deve ser mais alto do que largo. Temos que manter uma temperatura da água entre 24ºC a 26ºC, com uma densidade da água entre 1,023 a 1,026, e um pH de 8,2 a 8,4.
O substrato deve ser de areia fina ou cascalho pequeno, ao qual acrescentaremos corais ou pedras grandes, dando-lhes abrigo. Eles também precisam ter objetos para se agarrar com a cauda, como algas, onde tendem a se agarrar livremente.
A corrente no aquário deve ser moderada e esconder todos aqueles dispositivos que possam ser um perigo para eles, tais como termostatos, pois eles podem se agarrar a eles com a cauda e se danificar.
Dieta
Com uma boca tão pequena, o que os cavalos marinhos comem? Tenho certeza de que você já se perguntou, assim como muitas outras pessoas. Obviamente, presas muito pequenas que podem digerir facilmente, pois não têm dentes e tudo o que sugam vai para o estômago. Na natureza eles se alimentam de plâncton, camarão e salmoura.
Eles consomem grandes quantidades de alimentos durante o dia, recomenda-se alimentá-los 3 ou 4 vezes ao dia. No aquário eles devem ser alimentados com Artemia viva ou congelada e mysis viva ou congelada, copépodes (pequenos crustáceos), que podem ser suplementados com macroalgas.
Comportamento e compatibilidade
São peixes que mantêm uma excelente relação uns com os outros, assim como com o resto dos habitantes do aquário. Neste sentido, é necessário procurar companheiros calmos ou invertebrados, com os quais não entrem em conflito, pois alguns corais podem ser tóxicos ou podem causar queimaduras na pele.
Evite peixes muito agressivos, como peixe-anjo ou pufferfish, que podem persegui-los e comê-los.
Reprodução
Embora a reprodução seja possível no aquário, o verdadeiro desafio é conseguir que a prole do cavalo marinho tenha sucesso. A reprodução começa com o cortejo, que pode durar vários dias, embora o momento da cópula ocorra quando a fêmea e o macho acasalam definitivamente.
Neste ato, a fêmea introduz seu tubo de colocação na bolsa incubadora do macho. Ela pode pôr até 1.500 ovos, que são fertilizados pelo macho e se desenvolverão na bolsa do macho por um período de 45 dias.
Os cavalos marinhos eclodem completamente desenvolvidos, quando são abandonados pelo pai. Eles têm uma alta taxa de mortalidade neste período, e apenas 1% atingirá a idade adulta. Eles podem viver entre 2 e 6 anos.
Dicas
O cavalo marinho é um peixe bastante delicado, que é facilmente estressado e, como resultado, seu tempo de vida é reduzido. Deve sempre ter um lugar para se agarrar com sua cauda. Devido a sua anatomia, evite ter lugares no aquário onde ele possa ficar preso.
Podemos ser tentados a mudar constantemente a decoração, pois os cavalos marinhos também mudam de cor e serão afetados pela nova situação. Não é aconselhável fazer isso, pois isso aumentará seu nível de estresse.