Os ciclídeos (Cichlidae) são uma espécie de peixes de aquário tropical de água doce, dos quais há mais de 900 espécies registradas, com uma distribuição geográfica muito ampla.
A maioria vem da África, embora haja também espécies da América Central e do Sul, e muito poucas do Sudeste Asiático, o que proporciona uma grande variedade de outras espécies de peixes de aquário.
Embora nem todos sejam adequados para a vida em aquário, há uma representação suficientemente grande, o que traz uma boa variedade e atratividade para os aquários de água doce.
Tabela de Conteúdos
Variedades de Ciclídeos
Como já mencionei, existem mais de 900 espécies destes peixes originais, mas nem todos estão disponíveis para venda, nem todos estão bem adaptados à vida no aquário.
Quando se fala em ciclideos, os aquariofilistas geralmente fazem duas distribuições distintas, os ciclideos africanos e os ciclideos americanos, aos quais se une uma terceira, a dos ciclideos anões.
Vamos dar uma olhada nas características únicas de cada uma dessas variedades de peixes ciclídeos.
Ciclídeos africanos
Os Cichlidae africanos provêm principalmente dos lagos Malawi, Tanganyika, Victoria e Edward, sendo os mais populares e conhecidos os dos lagos Malawi e Tanganyika, que dão seu nome às espécies que provêm destes lagos.
Pensa-se que ainda existam muitas espécies a serem descobertas e, embora tenhamos cerca de 900 descritas (entre os ciclideos africanos e americanos), poderia haver pelo menos 1.600 espécies de ciclideos africanos.
Aquário de Ciclídeos Africanos
Referem-se a águas com alto pH e gH, com escassez de vegetação. São propensos a mover plantas de aquário. A razão é muito simples, os lagos de onde são originários não costumam ter muita vegetação, devido às suas condições especiais.
Este hábito complica o desenvolvimento e a manutenção de um aquário plantado. Mas se você ainda quiser pensar em acrescentar alguma vegetação, as plantas que melhor sustentam seu comportamento são vallisnerias e anubias.
Aquário de Ciclídeos Malawi
As condições ideais para um aquário do Malawi são:
pH: 7,5 a 8,5
gH: 8º a 20º C
Temperatura: 25º C
Os ciclideos de Malawi são especialmente curiosos, pois são mouthbrooders. São peixes caracterizados por uma coloração muito marcante.
Aquário Ciclídeo do Lago Tanganica
A qualidade da água para este aquário deve estar dentro dos seguintes parâmetros:
pH: 7,5 a 9
gH: 10º.
Temperatura: 25ºC
A grande diferença entre os do Lago Tanganica e os do Lago Malawi está na diversidade. Enquanto os de Tanganica são muito diversos em forma e atitude, os de Malauí são bastante mais homogêneos.
Ciclídeos americanos
Ao contrário dos ciclideos africanos, são mais freqüentemente encontrados em rios do que em lagos, como o ciclide condenado, que habita os rios da América Central. Eles também tendem a exigir outros tipos de água mais ácida e macia, típica dos rios em que vivem, tais como o Rio Negro ou o Amazonas.
Eles contribuem com um número menor para as espécies conhecidas e nomeadas de Ciclídeos, apenas cerca de 200.
Aquário de ciclídeos americanos
Os ciclídeos de água doce americanos preferem os aquários plantados. A razão é óbvia, seus habitats geralmente têm uma boa quantidade de plantas aquáticas. O que todos concordam é a necessidade de uma poderosa filtragem, bem como a necessidade de fornecer uma oxigenação extra para o aquário. A qualidade da água dos ciclideos americanos deve estar dentro dos seguintes parâmetros:
pH: Entre 4,5 e 6,5
gH: 2º a 12º.
Temperatura: 25ºC a 30ºC
Ciclídeos Anões
Os ciclídeos anões podem ser incluídos no grupo americano, como é usual quando falamos sobre estes peixes estamos nos referindo aos gêneros Apistogramma, Mikrogeophagus e Nannacara, variedades que normalmente não excedem 10 centímetros.
Eles são peixes pacíficos que podem compartilhar espaço com uma grande variedade de outros peixes. Podemos aplicar a eles os mesmos requisitos de qualidade da água que para os ciclideos americanos, tendo em mente que são bastante delicados e que é necessário mostrar muito controle sobre o aquário.
Hábitos
A maioria dos ciclideos atinge um tamanho entre 5 cm e 30 cm no aquário. Além da atratividade de suas cores e formas, devemos acrescentar seus hábitos reprodutivos mais do que interessantes, pois estas espécies estão muito atentas à sua progênie, enquanto outras espécies até as comem.
Como estamos falando de um gênero muito amplo, o comportamento entre indivíduos da mesma espécie, e com o resto dos habitantes do aquário, é bastante díspar. Como regra geral podemos dizer que são bastante territoriais, portanto é necessário ter um aquário de bom tamanho se introduzirmos vários espécimes.
Normalmente nadam na parte inferior do aquário, onde devem ter um abrigo onde se sintam seguros.
Alimentação de Ciclídeos
Eles são onívoros, portanto não terão problemas quando se trata de serem alimentados no aquário. São geralmente alimentados com presas vivas, alimentos liofilizados e alimentos industriais projetados para eles: flocos, grânulos, entre outros. Deve-se ter cuidado com sua alimentação em cativeiro, pois eles tendem a sofrer com a superalimentação. Para evitar isso, eles devem ser alimentados duas vezes ao dia, com tudo o que podem comer, mas apenas por um curto período de tempo.
Reprodução
A criação em aquários domésticos é relativamente simples para aquelas variedades adaptadas aos aquários domésticos. Geralmente é importante que o casal tenha idade semelhante, caso contrário eles tendem a se confrontar e a se verem como adversários.
É necessário distinguir entre dois tipos principais de assentamento, aqueles realizados no substrato do aquário, e aqueles realizados em cavernas. Algumas espécies são mouthbrooders, nas quais os ovos são fertilizados na boca da fêmea.
Manutenção de aquários de ciclideos
O aquário para Cichlidae deve ser espaçoso. O aquário ideal deve ser longo e largo, com a altura do aquário sendo menos importante, já que a maioria destes peixes requer espaço suficiente para nadar. Pedras e toras de madeira devem ser colocadas estrategicamente dentro do aquário, para que possam ter seu abrigo e delimitar seu território.
Embora seja sempre uma boa idéia ter plantas dentro do aquário para ajudar a melhorar o processo de manutenção, os africanos tendem a movê-las de um lado para o outro, tornando-as muito difíceis de manter.
No entanto, os americanos são geralmente perfeitos em aquários plantados. Em qualquer caso, é melhor que as plantas estejam bem ancoradas, para evitar ter que consertar o interior do aquário todos os dias.
Um ponto muito importante para se ter um bom aquário Cichlid é cuidar do sistema de filtração. São peixes muito manchados, portanto devemos ter um bom filtro, e também pensar em fornecer uma boa quantidade de oxigênio extra.
A iluminação do aquário não é um ponto de conflito para os ciclideos. Iluminação normal com tubos fluorescentes é mais do que suficiente, a menos que tenhamos plantas que exijam ambientes mais luminosos. Muitos hobbistas gostam de introduzir lâmpadas LED, que realçam a coloração natural destes peixes.