Se você não está muito claro sobre o que são materiais filtrantes e qual é a função deles, você veio ao lugar certo. Se há um elemento do aquário ao qual devemos prestar atenção contínua, é o filtro, especialmente se detectarmos que ele não está desempenhando sua função corretamente. O bom funcionamento do filtro depende na maior parte do tempo do estado dos materiais filtrantes dentro dele.
Os meios filtrantes para aquários têm uma vida útil finita. Dependendo da população do seu aquário, eles devem ser trocados a cada 4 a 6 semanas.
Dica: não troque todos os meios filtrantes ao mesmo tempo. Você perderá uma grande parte da colônia de bactérias nitrificantes e, como conseqüência, você terá um pequeno desastre no caminho.
Tabela de Conteúdos
Filtração de aquários e meios filtrantes
A vida no aquário depende, em grande parte, da qualidade da água. Entre os elementos indispensáveis para manter essa qualidade estão os filtros e materiais filtrantes. Os filtros realizam três tipos de filtração com a água:
- Filtração mecânica. Através dos filtros eliminamos uma grande parte dos resíduos sólidos presentes na água, além de favorecer o aparecimento de bactérias nitrificantes.
- Filtração biológica. A filtração biológica favorece o aparecimento de bactérias nitrificantes. As bactérias são responsáveis pela eliminação e transformação das substâncias nocivas presentes na água, que se originam da decomposição dos alimentos dos peixes e também dos resíduos físicos dos próprios peixes.
- Filtração química. Com a filtração química removemos outros tipos de resíduos presentes na água, tais como cloro e metais pesados. A filtragem química também é necessária e indispensável após o uso de medicamentos no aquário, com o objetivo de eliminar qualquer tipo de problema de saúde. Outra função da filtração química é modificar os parâmetros da água, tais como pH ou dureza.
Para cada um desses processos de filtragem, o filtro precisa de uma série de materiais filtrantes, que são os que irão reter os diferentes elementos ou substâncias que queremos eliminar.
Função e ordem dos diferentes materiais filtrantes no filtro
Para que os filtros cumpram sua função corretamente, devemos também colocar os materiais filtrantes na ordem correta, o que, como você verá, é totalmente lógico:
Fluxo de água suja, originada no aquário
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Filtração mecânica (primeiro filtro)
Esponjas de espuma, primeiro material filtrante. Sua missão é reter as partículas mais grosseiras em suspensão na água: restos de alimentos, fezes, etc.
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Filtração mecânica (segundo filtro)
O segundo filtro é composto de perlon ou perlon de lã. O objetivo é reter as partículas mais finas presentes na água, que o filtro anterior não foi capaz de reter.
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Filtração biológica
Os filtros biológicos são compostos de bioballs cerâmicos ou grânulos cerâmicos, onde são estabelecidas colônias bacterianas. Estas bactérias se alimentam de detritos do aquário, amônia e nitritos, convertendo-os em substâncias que não são prejudiciais aos peixes: nitratos.
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Filtração química
A última filtração é química, que é realizada com carvão ativado ou turfa, entre outros materiais.
Sua função é eliminar todos os tipos de odores e substâncias prejudiciais aos peixes, tais como cloro, metais pesados ou vestígios de medicamentos.
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Finalmente, a água sairá limpa na outra extremidade do filtro.
Filtração mecânica no aquário
A filtração mecânica é a primeira barreira de ação de um filtro, que visa eliminar as partículas presentes em suspensão na água. Essas partículas incluem restos de alimentos, fezes e poeira do substrato.
Alguns desses elementos, se não forem removidos, acabarão se decompondo e afetando a qualidade da água. De tempos em tempos temos que realizar tarefas de manutenção, removendo todos os resíduos dos filtros e também procedendo à troca dos filtros por novos filtros. Isto deve ser feito pelo menos uma vez por mês. E que materiais são utilizados para a filtragem mecânica? Bem, esponjas de aquário ou espumaex e lã perlon:
Espuma de aquário, esponja filtrante
Os filtros contêm material que deve ser trocado pelo menos uma vez por mês, outros elementos podem não precisar ser trocados com tanta freqüência, como as esponjas, que podem durar muito mais tempo… talvez mais de um ano. A espumaex deve ser limpa uma vez por mês, sempre usando água do aquário, nunca da torneira. Leve um pouco de água para um recipiente e proceda à limpeza do filtro, não o limpe dentro do aquário.
Aquário Perlon
O Perlon é um material filtrante que pode ser usado em vez de ou em combinação com esponjas. É um material filtrante semelhante ao algodão que filtra as partículas menores que passam através da esponja. Embora possa ser limpa e dure mais tempo, ela deve ser substituída com freqüência.
Filtração biológica
Os filtros biológicos são sempre colocados depois dos filtros mecânicos. Sua função «física» é não reter nenhuma substância presente no aquário. Sua missão é incentivar o crescimento de bactérias nitrificantes e nitrobacterianas, responsáveis pela eliminação de amônia e nitritos presentes na água, convertendo-os em nitratos, que são muito menos tóxicos para os peixes e benéficos para as plantas aquáticas. Os meios filtrantes biológicos são porosos, de modo que as bactérias podem se aninhar dentro deles. Alguns dos meios biológicos comumente utilizados são:
Bolas de filtro de aquário e canudos de aquário
Sua função é manter uma colônia bacteriana ativa dentro do filtro (filtro biológico). Eles são feitos de materiais muito estáveis e raramente se deterioram, portanto não precisam ser trocados regularmente.
Filtração química do aquário
A filtração química do aquário visa melhorar a qualidade da água afetando elementos que os meios filtrantes anteriores não foram capazes de resolver. Os meios filtrantes químicos são utilizados principalmente:
- Eliminar substâncias que não devem estar presentes na água, tais como metais pesados, cloro ou vestígios de medicamentos.
- Agindo sobre os parâmetros da água, tais como a mudança do pH ou dureza da água. Também para remover os taninos liberados pela madeira, caso um novo tronco tenha sido colocado no aquário.
- Para eliminar a coloração amarelada da água (talvez devido à madeira) ou para eliminar odores indesejáveis.
- Eliminar a poeira suspensa que pode ser causada pela movimentação do substrato.
Os meios filtrantes químicos devem ser sempre colocados em último lugar no filtro. Existem alguns meios filtrantes químicos que podem ser mantidos continuamente, como o carvão ativado, mas aqueles projetados para modificar parâmetros, tais como musgo de turfa ou resinas absorventes, devem ser limitados em seu uso até que o efeito desejado seja alcançado. Os meios filtrantes químicos mais comumente utilizados são:
Carvão ativado
O carvão ativado tem a função de remover partículas muito pequenas, e também é muito útil para reter vestígios de medicamentos e produtos químicos que usamos regularmente no aquário. Deve ser trocado uma vez por mês, pois fica saturado e perde seu poder de filtragem.
Turfa acidificante
As turfas acidificantes têm basicamente a função de afetar o pH da água, baixando seus níveis. Eles adicionam substâncias tânicas e húmicas à água do aquário.