Melhor Substrato para Aquário

O que é substrato para aquário e qual é a sua importância?

A escolha do substrato para aquário, ou a ausência de qualquer tipo de substrato, é uma das primeiras decisões que teremos que tomar ao montar nosso aquário.

O substrato é aquela areia, cascalho ou material orgânico que é colocado no fundo do aquário. Ele tem funções diferentes. Uma, e a mais importante, é incentivar o desenvolvimento de bactérias, o que ajudará a completar o ciclo do nitrogênio. Embora possa parecer que é uma fonte de sujeira, na realidade cumpre uma função muito importante na manutenção do ecossistema do aquário, e se também tivermos plantas, ela servirá para sustentar suas raízes.

As plantas de aquário são muito importantes e devemos ponderar cuidadosamente se devemos colocá-las ou não. Pessoalmente, recomendo seu uso, obviamente sua escolha tem muito a ver com o tipo de aquário, as espécies de peixes que vamos cuidar, etc. Mas eles são essenciais para manter a saúde do aquário, bem como o substrato.

Com tantos tipos de substrato, qual deles devo escolher?

Antes de tomar sua decisão final, recomendo que você leia o artigo na íntegra, pois certamente será muito mais claro sobre qual tipo de substrato é o mais adequado para seu aquário. No mercado você encontrará um grande número de substratos, embora basicamente eles possam ser divididos em três grupos principais: substratos inertes, nutritivos e argilosos.

Substratos inertes

Os substratos inertes são basicamente compostos de cascalho e areia, com um número quase infinito de opções em termos de tamanho e cor. É importante descartar areias ou cascalhos artificialmente coloridos ao tomar uma decisão de compra, pois muitas vezes eles contêm componentes químicos que podem ser tóxicos para o peixe.

Vantagens e desvantagens dos substratos inertes do aquário

Como em qualquer escolha que você faça ao montar seu aquário, você encontrará tanto aspectos positivos quanto negativos. Como vantagens, eu destacaria:

• Eles não influenciam a qualidade da água
• Como não modificam a qualidade da água, nos permitem ter mais controle sobre os parâmetros do aquário.

A partir de suas vantagens, surge sua principal desvantagem:

• Não podemos colocar plantas de aquário que precisam de substrato para sobreviver ou para se agarrar. Eles têm que se alimentar através das folhas.

Tipos de substratos inertes areias e cascalhos

Bem, se você está apenas começando com seu aquário, talvez já tenha tomado a decisão de usar um substrato inerte, que parece ser o mais adequado para iniciantes, mas qual escolher? A escolha é ampla. Vou lhe mostrar as diferentes opções que você pode escolher, com suas principais características:

Areia de aquário

As areias do aquário têm entre 0,5 e 2 mm de espessura. Esta espessura é chamada granulometria, e você encontrará areias mais grosseiras e finas. Antes de decidir sobre areia, você deve conhecer as vantagens e desvantagens deste substrato.

• A areia pode causar problemas a longo prazo porque tende a compactar, interrompendo o ciclo da água e do ar, gerando condições anaeróbicas. Convido-os a ler sobre o ciclo do nitrogênio, vocês entenderão que estas são as condições menos desejáveis para um aquário saudável.
• As areias não são todas ruins, elas são muito decorativas. Em combinação com outros elementos, tais como plantas, cascalho, pedra ou toros, geram uma grande sensação de naturalidade e originalidade.
• Podemos escolher usá-las como complemento e colocá-las em certas áreas do aquário onde não haverá plantas, ou também como cobertura final, em cima de um substrato principal.

O que diferencia o cascalho da areia é o tamanho. Falamos de cascalho quando o tamanho dos grânulos está entre 2mm e 5mm. Graças ao seu tamanho, permitem que água e ar fluam através deles, facilitando a troca de oxigênio e evitando o aparecimento de toxinas nocivas ao ecossistema do aquário.

Como material inerte, eles não influenciam os parâmetros do aquário, embora cumpram sua função primária de promover o aparecimento de bactérias benéficas. Eles podem ser usados sozinhos ou em combinação com outros substratos, sendo igualmente decorativos como a areia.

Substratos de argila

Embora as argilas possam (ou devam) ser classificadas como um substrato inerte, elas têm a capacidade de alterar os parâmetros da água, razão pela qual merecem um capítulo à parte. As argilas contêm nutrientes tais como ferro, óxido de alumínio ou magnésio, que são liberados no aquário durante um longo período de tempo.

Eles têm a capacidade de trocar íons. Elas são carregadas com partículas negativas, que atraem as positivas, tais como cálcio ou magnésio, facilitando sua absorção pelas raízes das plantas. Normalmente não são utilizados como único substrato, mas sim como complemento a um substrato nutriente, no fundo do aquário e misturados com ou sob um substrato inerte.
Não devem ser usados como substrato de cobertura, pois contêm partículas de poeira, que deixam a água nublada por muito tempo, até que consigam se assentar. Acho interessante listar as vantagens e desvantagens que você encontrará ao utilizar a argila como substrato:

Vantagens e desvantagens dos substratos de argila

✅ Vantagens

• Eles ajudam a adorar a água, baixando seu pH e, portanto, sua dureza.
• Por terem cargas negativas, ajudam a reter os nutrientes e permitem que eles sejam absorvidos pelas plantas.
• Elas melhoram a circulação da água e a oxigenação.
• Eles ajudam a manter as raízes das plantas de aquário no lugar.
• Elas facilitam o aparecimento de bactérias, ajudando a melhorar a saúde do aquário através da filtração biológica.

❌ Desvantagens

A movimentação do substrato de argila no aquário criará um pouco de caos. A água torna-se nublada e de cor marrom.

Sua presença influencia a qualidade da água e seus parâmetros. Às vezes é difícil estabilizá-los.

Em resumo, eles são uma opção muito interessante a ser considerada, a meio caminho entre substratos inertes e nutritivos, mas devem ser tratados com cautela e talvez não sejam os substratos mais aconselháveis para iniciantes. Três tipos de argilas estão disponíveis para venda:

Akadama

A argila Akadama vem do Japão e é de origem vulcânica. Algumas variedades são utilizadas no cultivo de Bonsais. Para o aquário existem diferentes argilas Akadama, classificadas de acordo com sua espessura (granulometria), homogeneidade e consistência.

Kiryuzuna

Esta argila também é originária do Japão. É extraído da montanha ao redor da cidade de Kiryu e é também de origem vulcânica. A grande vantagem desta argila é sua capacidade de estabilizar o pH da água na faixa de 6,5 a 7.

Kanuma

Também do Japão (cidade de Kanuma) e de origem vulcânica, é mais clara que Akadama e tem uma coloração muito mais clara. Tem um pH mais ácido, em torno de 6.

Substratos nutritivos para aquários plantados

Os substratos de nutrientes do aquário têm a capacidade de modificar os parâmetros da água como pH, gH e kH, porque contêm uma grande quantidade de matéria orgânica, que serve para fornecer nutrientes às plantas do aquário. Todos os substratos de nutrientes do aquário no mercado geralmente contêm matéria orgânica e também uma parte de argila.

Ao utilizar este tipo de substrato, uma camada de cascalho deve ser idealmente colocada em cima. Se optarmos por não utilizar esta opção, é aconselhável colocar um substrato mais poroso (argila) sob o substrato, o que ajuda a fixar as raízes das plantas. Antes de decidir sobre qualquer um dos diferentes tipos de substratos de nutrientes, aconselho você a perguntar como eles podem influenciar os parâmetros da água. Tenha em mente que a água é a coisa mais importante no aquário, sua qualidade influenciará as próprias plantas, bem como os peixes e outros seres vivos do aquário.

Tipos de substratos de nutrientes

Embora todos os substratos de nutrientes tenham a mesma função, eles podem variar dependendo de sua estrutura e de sua composição.

Substratos de nutrientes enriquecidos e substratos únicos

Eles são projetados especificamente para aquários plantados e são compostos de laterite à qual se adiciona matéria orgânica e mineral, liberando nutrientes por períodos muito longos de tempo. Existem diferentes tipos de substratos de nutrientes enriquecidos no mercado, com granulometria diferente, projetados para serem usados sozinhos (apenas uma camada), ou para serem combinados com substratos inertes, cascalhos ou areias.

Aqueles que são projetados para serem usados por conta própria são muito estéticos, com cores pretas ou marrons muito agradáveis. Entre os substratos enriquecidos, podemos encontrar alguns substratos específicos para manter os parâmetros do aquário em certos níveis, que são adequados para as plantas do aquário. Estes substratos nos obrigam a planejar muito bem como será nosso aquário antes de começar, pois desde o início temos que colocar uma boa quantidade de plantas, a fim de manter a água nos parâmetros ideais.

Substrato do tipo solo: substrato nutriente e substrato inerte

O substrato do solo é o melhor substrato a ser utilizado, se for destinado a conter nutrientes de longa duração. Entretanto, não é o substrato mais adequado para iniciantes, devido a sua alta concentração de ferro, carbono e nutrientes, o que pode tornar a vida muito difícil para um novato.

Os substratos tipo solo devem ser usados em combinação com substratos inertes, colocando uma camada grossa de substrato tipo solo (2,5 a 4 cm), para ser acabado com uma camada de cascalho fino (substrato inerte). Para os cultivadores mais experientes, o uso de substrato do tipo solo tem outras vantagens adicionais, como a liberação lenta de CO2, eliminando a necessidade de adicioná-lo artificialmente.

Durante a primeira semana de uso, ele libera uma grande quantidade de nutrientes e matéria orgânica, que pode ser potencialmente perigosa para os peixes do aquário. Para aqueles que estão começando, não é aconselhável utilizar estes substratos.

Dicas para escolher o melhor substrato

• Para os iniciantes, é melhor optar por um substrato de cascalho completamente inerte. A areia deve ser usada apenas para decoração.
• Considere que tipo de aquário você quer ter, que biótopo você quer recriar ou se preferir um gambarium.
• Escolha as plantas que farão parte de seu projeto. Idealmente, comece com plantas de baixa manutenção e trabalhe para cima.
• Use o substrato nutriente somente nas áreas do aquário onde você vai colocar as plantas. Selar o substrato nutriente com cascalho inerte no topo.
• Se você tem experiência e deseja algo mais, pode optar por substratos simples ou misturados com areias decorativas e cascalho.
• Esta escolha requer uma boa quantidade de plantas, por isso é recomendada apenas para os mais experientes.

Calcular a quantidade de substrato necessária

Substratos, cascalhos e areias não são vendidos por quilo, mas por litro. Devemos calcular a quantidade de litros de material que precisamos, dependendo da altura do substrato ou cascalho que queremos fornecer.

O que calculamos são os centímetros cúbicos e depois o convertemos em litros. Meça o comprimento, largura e altura que você deseja que o substrato seja. Por exemplo:

100 cms de comprimento do aquário x 50 cms de largura x 5 cms de altura para o substrato = 25.000 cms3 (centímetros cúbicos) dividimos por mil, para conhecer os litros = 25 litros.