Peixe Vaca Comum

• Nome científico: Lactoria Cornuta
• Nome comum: Peixe Vaca, Peixe Touro, Peixe Cofre
• Tamanho do aquário: 300-400 litros
• Temperamento: Calmo
• Temperatura: Entre 24º e 27ºC
• pH: Entre 8,1 e 8,4
• Dieta: Omnívoros
• Comprimento: 30 cms

Descrição

O peixe vaca ou Lactoria cornuta não passa despercebido. Sua estranha e original morfologia a torna única entre os peixes de aquário marinho.

Pertence à família Ostraciidae, também chamada peixe cofre, caracteriza-se por protuberâncias que enfeitam sua testa como chifres, que são a origem de seu nome comum peixe vaca.

Morfologia

Na natureza, o peixe vaca pode atingir um comprimento de cerca de 50 centímetros, mas no aquário raramente excedem 30 centímetros. Eles têm um corpo angular, em forma de caixa, caracterizado pela presença de uma carapaça óssea, que cobre completamente seu corpo. As nadadeiras anal, dorsal e peitoral, assim como a cauda, sobressaem desta carapaça. Suas barbatanas são colocadas muito para trás, o que faz dele um pobre nadador. A característica distintiva destes peixes são as protuberâncias em forma de chifre que sobressaem da testa, que são pouco visíveis nos exemplares mais jovens, mas crescem com a idade.

Não é raro perdê-los de vez em quando, mas eles voltam a crescer. Também tem outros chifres sob a barbatana caudal. São geralmente amarelos, tendendo para o verde, embora existam exemplares em outras cores menos atraentes, como o marrom ou o cinza. Seu corpo é pontilhado de pontos brancos, que podem ser azuis, marrons ou verdes. Não há dimorfismo sexual.

Distribuição e habitat

Eles são nativos dos oceanos Índico e Pacífico, e também estão presentes no Mar Vermelho e em um par de oceanos da África Oriental.
Em seu estado natural, podemos encontrá-los em profundidades que variam de 1 a 45 metros (embora possam atingir até 100 metros), em áreas de recifes de coral, mas também em áreas próximas à costa, lagoas ou estuários, sempre em áreas protegidas.

Em seu estado juvenil, eles são geralmente associados aos invertebrados marinhos Acropora coral (corais pedregosos), onde encontram refúgio de outras espécies de peixes agressivos.

Condições do aquário

Lactoria cornuta é um peixe que nada em águas intermediárias, para o qual necessita de um aquário de cerca de 400 litros, com temperaturas que variam entre 24ºC e 27ºC, com pH entre 8,1 e 8,4. Eles gostam de água limpa, bem oxigenada e moderadamente macia.

Para recriar seu habitat natural, o fundo do aquário deve ser coberto com área e rocha, onde forneceremos buracos onde eles possam se refugiar. Como eles não são muito bons nadadores, devemos fornecer ao aquário uma corrente moderada, que os ajude a se mover, mas que não represente nenhum risco à sua integridade.

Dieta

Eles são omnívoros, aceitando qualquer alimento oferecido a eles, incluindo alface ou folhas de espinafre. No aquário, podemos fornecer-lhes uma dieta de pequenos crustáceos, moluscos, pequenos pedaços de peixe, tubifex e camarões secos ou liofilizados, combinados com alimentos verdes e alimentos secos apropriados.

Por serem maus nadadores, eles não gostam de competir por comida. Em um aquário comunitário, vamos nos certificar de que eles recebam o alimento certo, e que não sejam outros espécimes que comem sua ração.

Comportamento e compatibilidade

O peixe vaca é um peixe calmo, que pode viver em um aquário comunitário, desde que não seja ameaçado por outros espécimes mais nervosos. Neste caso, ela pode ficar perturbada, sentir medo e secretar através de sua pele uma substância tóxica (ostracitoxina) que pode causar indisposição no resto dos habitantes do aquário.

Quando os espécimes são jovens, eles formam pequenos grupos, mas como adultos tornam-se solitários e territoriais, e não permitem a presença de outros espécimes da mesma espécie.

Reprodução

Sabe-se que põe ovos muito pequenos. Em uma primeira fase, os alevins vivem pelagicamente após a desova, o que sempre ocorre quando o sol se põe. A reprodução em cativeiro é bastante difícil, e só foi alcançada por acurófilos experientes.

Dicas

O peixe vaca é um peixe que não é muito difícil de manter em cativeiro, desde que não seja colocado em um aquário comunitário onde tenha que competir por comida, ou que seja estressado por companheiros de viagem.

Como é territorial quando adulto, não é aconselhável manter mais de uma Lactoria cornuta no aquário. É relativamente fácil aclimatar-se ao aquário.